Vampiri

“Vampiri” è un’opera singolare della tradizione gotica europea, capace di intrecciare più linee narrative e di costruire un mosaico di storie. Accanto alla vicenda principale si colloca quella del conte Carlo Dracula, affidata a lettere e diari: la malattia e trasformazione della madre Maria, l’amore per Rita e il peso di un’eredità maledetta. A completare il quadro vi sono memorie e annotazioni di figure secondarie, che arricchiscono la trama di dettagli e atmosfere.
La forza del romanzo sta nella sua struttura polifonica: il lettore sa fin dall’inizio che il castello è abitato dai vampiri, mentre i personaggi restano a lungo increduli, prigionieri della fiducia nella scienza. Solo attraverso indizi e testimonianze la verità si impone, costringendoli a riconoscere il soprannaturale. In questo senso “Vampiri” si avvicina al thriller investigativo, con James quasi ‘Sherlock Holmes dei Carpazi’, pur destinato a soccombere.
Lo stile richiama Walpole, Radcliffe e Stoker, ma se ne distingue per la varietà delle linee narrative e l’ampiezza dei riferimenti culturali, dai culti di Kalì a Vitzliputzli. L’assenza di un vero protagonista e di un intrigo amoroso convenzionale rende il romanzo originale, meno claustrofobico rispetto al “Dracula” e più aperto a divagazioni. Riscoperto di recente, il romanzo si conferma un classico senza tempo, capace di fondere indagine razionale e fascinazione gotica.